In Sachen Erfahrung gibt es nur wenige Athleten, die dem Triathleten Conrad Stoltz das Wasser reichen können. Der vierfache XTERRA-Weltmeister nimmt seit 1988 an Wettkämpfen teil, war bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney dabei und fühlt sich heute noch so stark wie eh und je.
Stoltz sagt, er sei genauso fit wie vor 20 Jahren. Der Beweis dafür ist, dass er regelmäßig Gegner schlägt, die halb so alt sind wie er. Er führt das auf gutes Training und Erfahrung zurück.
Stoltz sagt: „Meine Kraft auf dem Fahrrad ist so gut, wenn nicht sogar besser als je zuvor.“ Er sagt, dass dies teilweise auf das rigorose Trainingsprogramm und die Zusammenarbeit mit seinem Trainer Ian Rodger zurückzuführen sei.
Stoltz nutzt Trainingsdaten auch zur Optimierung seines Trainings. Er teilt seine Statistiken mit seinem Trainer Rodger und erstellt einen ausführlichen Bericht darüber, wie er sich während und nach der Einheit fühlte. Rodger analysiert die Daten und optimiert das Training für den nächsten Tag.
Es sei effektiv, fügt er hinzu, aber völlig anders als zu Beginn.
„Damals wollte ich jeden Tag superhart trainieren, jedes Wochenende an einem Rennen teilnehmen und jedes Rennen gewinnen! Das ist einfach unmöglich – ich habe jeden erdenklichen Fehler gemacht und alles aus erster Hand gelernt.“
In seinen frühen Jahren als Profisportler war er zwar hart im Rennen, aber alles andere als glamourös. Stoltz erzählt: „Ich habe vor Rennen auf Bänken und (freiwillig) in einer Polizeistation geschlafen und Rennen mit billigen, geliehenen Fahrrädern gewonnen.“ Dieses Leben von der Hand in den Mund, gepaart mit dem Ruf, die Ausrüstung hart zu behandeln, brachte ihm den Spitznamen „Höhlenmensch“ ein.
Er nahm als Triathlet an zwei Olympischen Spielen teil, wechselte aber schon früh zu XTERRA. „Beim Triathlon geht es darum, wie viel Schmerz man aushält – man fährt einfach so schnell wie möglich. Aber bei XTERRA steckt noch viel mehr dahinter. Die Strecken sind sehr abwechslungsreich, von Vulkanstränden auf Hawaii über die Berge der Alpen bis hin zu den Wäldern Brasiliens. Das erfordert eine neue Strategie, von der Fahrwerkseinstellung bis zur Reifenwahl. Und neben der Milchsäure steigt auch jede Menge Adrenalin, und das macht den Spaß aus.“
Stoltz ist jedoch auch als bescheidener und beliebter Teilnehmer bekannt. Nach seinem 50. XTERRA-Sieg blieb er im Ziel, um dem letzten Teilnehmer, der die Ziellinie überquerte, ein High-Five zu geben und ihn an seiner Leistung, das Rennen überhaupt beendet zu haben, teilhaben zu lassen.
Obwohl er seine Liebe zur Natur bewahrt hat, gibt Stoltz offen zu, wie großartig es ist, die Ziellinie zu überqueren. Auf die Frage, wie er seine Wettbewerbsfähigkeit aufrechterhält, antwortet er, dass ihm seine Erfahrung den entscheidenden Vorteil verschafft, aber letztendlich sind es seine Liebe zum Sport und seine positive Einstellung, die ihn motivieren.
