Ueli Steck, 4.10.1976–30.4.2017
Wir hatten das Privileg, Ueli seit 2005 zur Seite zu haben. Wir haben miterlebt, wie er sich vom Speedkletterer in den Alpen zu einem der besten Bergsteiger seiner Zeit und einem außergewöhnlichen Ausdauersportler entwickelte.
Seit seiner rekordverdächtigen Solo-Speed-Durchsteigung der Eiger-Nordwand im Jahr 2008 galt Ueli Steck als eines der spektakulärsten Klettertalente. 2013 machte er sich einen Namen, als er die Annapurna-Südwand (8.091 m) in 28 Stunden solo durchstieg – ein neuer Rekord. Für seine Besteigung erhielt er den Piolet d'Or, eine der renommiertesten Auszeichnungen im Klettersport.
„Ich war an der Grenze meiner körperlichen und geistigen Leistungsfähigkeit. An solche Grenzen zu gehen, verändert das Bewusstsein“, sagte Ueli nach der Expedition. Bergsteiger betrachten sie als eine der bedeutendsten Himalaya-Besteigungen seit einer Generation.
Ueli ging nicht traditionell vor. Er wollte mit leichtem Gepäck klettern, um schnell voranzukommen. Schnell bedeutete für ihn weniger Zeit in der Höhe und damit mehr Sicherheit. Doch Ueli war auch ein Purist. „Flaschensauerstoff kommt für mich nicht in Frage“, sagte er. „Entweder schaffe ich den Gipfel ohne Sauerstoff oder ich kehre um, gehe nach Hause und trainiere weiter.“
Und er trainierte. Er bereitete sich auf seine Klettertouren vor wie ein olympischer Ausdauerathlet. Klettern war nur ein Teil seines Weges, schneller und besser zu werden. Tatsächlich verliebte sich Ueli regelrecht ins Trailrunning und glaubte, Ausdauertraining sei der beste Weg, um als Bergsteiger noch besser zu werden: Die Fortschritte, die er durch Klettertraining erzielen konnte, waren im Vergleich zu den Fortschritten, die er durch optimale Fitness erreichen konnte, marginal.
Zur Vorbereitung auf seine Everest-Lhotse-Überquerung reiste Ueli im Februar zum Höhentraining ins Khumbu-Tal. Er wollte Zeit in großer Höhe verbringen und trainieren, um für seine große Himalaya-Herausforderung im Frühjahr bereit zu sein.
Und er war bereit. So selbstbewusst und entspannt wie vor seiner Reise zum Everest im April hatten wir Ueli noch nie erlebt. Er fühlte sich in der Form seines Lebens und freute sich riesig auf die Besteigungen der höchsten Berge der Welt.
„Die jahrelange Zusammenarbeit mit Ueli war eine Inspiration. Seine Sicht auf den Sport, seine unverfälschte Art, die Berge zu erleben, und seine Entschlossenheit bei seinen Projekten haben uns dazu motiviert, uns zu verbessern. Unsere langen Gespräche waren voller Energie und Inspiration. Wir haben nicht nur einen Sportler verloren, sondern auch einen Freund, an den wir uns immer erinnern werden“, sagt Joan Sola, Sport- und Community-Managerin bei Suunto.
In den Bergen fühlte sich Ueli am wohlsten. Die Eiger-Nordwand war für ihn so selbstverständlich wie ein Wanderweg im örtlichen Park für uns. Dort fühlte er sich am wohlsten.
Doch egal, welche Route oder welcher Berg es war, Stecks Inspiration blieb dieselbe. „Es ist die Herausforderung, im Leben weiterzukommen“, sagt er. „Ich möchte immer etwas ausprobieren, was ich noch nie gemacht habe.“
Und diese Einstellung, vorwärtszugehen und Fortschritte zu machen, hat uns an Ueli am meisten inspiriert. Er hat uns allen gezeigt, dass Träume mit Entschlossenheit und harter Arbeit wahr werden können.
Ueli, möge dein Geist für immer andere beschützen, die ihre Träume in den Bergen leben. Wir werden dich vermissen – und dein breites Lächeln.
