Um es gleich klarzustellen: Es ist wirklich nicht angenehm, 24 Stunden lang ununterbrochen eine einzige 300 Meter lange Skipiste rauf und runter zu rennen. Ein kleines Vergnügen kann jedoch sein, zu wissen, dass man auf dieser Piste mehr Runden drehen kann als jeder andere auf der Welt – ein Vergnügen, das, so können wir Ihnen versichern, ganz allein Mike Foote, 34, aus dem nahegelegenen Missoula, Montana, zuteilwird.
Als etablierter Skimo- und Ultra-Runner war er die perfekte Person für diese Herausforderung – er verfügte über das nötige Können und die nötige Technik auf Skiern sowie die körperliche und mentale Ausdauer für 100-Meilen-Rennen. Letzten Sommer wurde er beim Hardrock 100 in Colorado Zweiter.
Mike trainierte monatelang, um seine optimale Renngeschwindigkeit zu erreichen – und organisierte die Logistik des Renntages mit einem Support-Team, reichlich Kalorien, um durchzuhalten, und ein wenig Hilfe vom Bergbetriebsteam, das die Skipiste in Topform hielt. Um mehr zu erfahren, lesen Sie die folgenden Worte des (wahrscheinlich immer noch müden) Mannes selbst.
Mikes Suunto Spartan Ultra sagt alles.
Wie hoch war Ihre Gesamtstrecke an diesem Tag? Wie hoch war der alte Rekord?
Ich habe 18.654 m (61.200 Fuß) geschafft. Das waren 60 Runden auf einem 311 m (1.020 Fuß) langen Hang. Es gibt im Wesentlichen zwei Rekorde von jemandem, der in der Vergangenheit 18.000 m (60.000 Fuß) geschafft hat. Ekkehard Dörschlag schaffte 2009 in Österreich bei einem 24-Stunden-Event in Bad Gastein auf den Punkt genau 18.000 m (60.000 Fuß). Dann schaffte der berühmte Skibergsteiger Florent Perrier 2011 in Areche, Frankreich, 18.100 m (59.893 Fuß) in den Alpen. Diese beiden Leistungen fühlten sich für mich wie Maßstäbe an.
Skifahren bis in die Nacht. (©Matthew Irving)
Wann und wo haben Sie den Rekord aufgestellt?
Ich startete am Samstag, dem 17. März, um 9 Uhr morgens und blieb bis Sonntagmorgen um 9 Uhr. Ich machte es im Whitefish Mountain Resort, einem Skigebiet, in dem ich früher als Pistenrettungskraft gearbeitet und mit dem Berg- und Tourenskifahren begonnen hatte. Die Bedingungen waren wechselhaft. Tagsüber recht warmer, kartoffelbreiartiger Schnee, nachts dann gefrorener und rutschiger Hartschnee. Das war eine Herausforderung fürs Skilaufen, aber wir haben alles gut gemeistert.
Können Sie uns durch den Tag führen?
Mein Plan für den Tag war recht einfach. Ich wollte vorsichtig starten, aber gleichzeitig auch nicht zu sehr abbremsen. In den ersten 12 Stunden schaffte ich rund 10.200 Meter, was mir einen Puffer für die zweite Tageshälfte verschaffte. Ich gab mir große Mühe, jegliche Ausfallzeiten zu minimieren. Ich habe mich in den 24 Stunden nicht einmal hingesetzt. Größtenteils lief alles nach Plan. Nachts gefror der Schnee stark, was das Skitourengehen und die zähneklappernden Abfahrten zu einem echten Erlebnis machte. Als Team haben wir uns da durchgekämpft, und ich hatte Tempomacher, die darauf achteten, die Skispur in Form zu halten und nicht zu sehr zu vereisen. Eigentlich fühlte ich mich zu Beginn des Tages ziemlich schlecht. Vielleicht lag es an den Nerven, aber ich brauchte fast zwei Stunden, bis ich das Gefühl hatte, richtig in Rhythmus zu kommen. Außerdem geriet ich mitten in der Nacht in eine Sackgasse und musste mich richtig anstrengen, um nicht zu sehr abzubremsen. Als die Sonne für die letzten zwei Stunden aufging, bekam ich wieder etwas Energie. Bei der letzten Runde haben mich etwa 15 Freunde zum Feiern begleitet, was mir einen wahnsinnigen Energieschub gab und mir ermöglichte, eine meiner schnellsten Runden des Tages zu absolvieren!
Die Unterstützung seiner Freunde gab Mike zusätzlichen Energieschub. (©Matthew Irving)
Wann und wie kamen Sie auf die Idee, ein Album aufzunehmen?
Ich begann darüber nachzudenken, nachdem ich letzten Sommer am Hardrock 100 teilgenommen hatte. Ich mag lange Ausdauerrennen wie 100-Meilen-Läufe, aber Skitourenrennen dauern oft nur ein bis zwei Stunden. Ich wollte sehen, was ich in 24 Stunden auf Skiern schaffen konnte, und so entstand diese Idee.
Wie haben Sie sich auf den Rekordversuch vorbereitet?
Durch viel Skifahren! Und auch durch intensives Training und genaue Messungen. Ich habe viel Zeit damit verbracht, steile Hänge hinauf und hinunter zu fahren, um meine Technik und Haltung so effizient wie möglich zu gestalten und die besten Aufstiegsgeschwindigkeiten zu finden, ohne dabei an aerober Belastung zu verlieren. Ich wusste, dass ich sehr lange bergauf gehen musste, ohne zu platzen, also habe ich viel Zeit damit verbracht, die richtige Balance zu finden. Meine Suunto Spartan Ultra war dafür das perfekte Werkzeug.
After-Ski. (©Matthew Irving)
Wie würden Sie ein 100-Meilen-Ultralaufrennen wie das Hardrock und diese Rekord-Skitour vergleichen?
Nun, die mentale Stärke, die es brauchte, um das 24-Stunden-Ziel zu erreichen, fühlte sich ähnlich an wie bei einem 100-Meilen-Rennen. Es gab Höhen und Tiefen und alles dazwischen, da ich Erfahrung mit Ultras habe. Diese Anstrengung fühlte sich jedoch ganz anders an als beispielsweise der Hardrock 100, da ich gegen eine Uhr und nicht gegen einen anderen Teilnehmer antrat. Es war weder besser noch schlechter. Nur eine andere Art von Herausforderung. Es gab nur mich und einen Berg, und ich hatte 24 Stunden Zeit, um zu sehen, wie oft ich ihn besteigen konnte. Es war in vielerlei Hinsicht ein sehr einfaches Ziel.
