„Tauchen hat mir das Leben gerettet“, sagt Leo Morales, der Krebs überlebt hat. Er ist der lebende Beweis dafür, dass Tauchen für jeden etwas ist.
Unter Wasser fliegen – Leos glücklicher Ort.
An der Küste des mexikanischen Playa del Carmen tut der 43-jährige Leo Morales , was sein Leben ist: Er teilt die Freude am Tauchen. Seine Tauchschule hat jedoch einen besonderen Schwerpunkt.
„Wir machen Tauchen für alle zugänglich“, sagt er. „Wir konzentrieren uns darauf, Menschen mit Behinderungen, Rollstuhlfahrer und auch Sehbehinderte zu unterrichten. Wir wollen mit der alten Vorstellung brechen, dass man fürs Tauchen hart sein muss und dass es besser für Männer ist.“
Die größte Belohnung ist der Blick in ihren Augen, wenn sie entdecken, dass sie frei sind vom Rollstuhl, von den Krücken und vom Schleppen ihres Gewichts. Man zeigt den Menschen, dass sie fliegen können. Sie sind immer so dankbar.“
Leo möchte zeigen, dass Menschen mit Behinderungen Erstaunliches leisten können.
Leos Leidenschaft fürs Tauchen begann, nachdem er beinahe dem Krebs entgangen war. Er war 28 Jahre alt und hatte eine erfolgreiche Karriere als Bankmanager. Eines Tages spürte er im Büro einen seltsamen Schmerz im Rücken und ging zum Arzt. Die Diagnose erschütterte ihn: An der Innenseite seines rechten Beins und seines Gesäßes wuchs ein krebsartiger Tumor – er wog drei Kilogramm und war zwei Jahre alt. Die Amputation des Beins war seine einzige Überlebenschance. Und selbst dann sagten die Ärzte, er würde nur noch fünf Jahre leben.
Nach zwölf Stunden Operation wachte Leo auf, blickte nach unten und sah flache Bettlaken, wo einst sein rechtes Bein gelegen hatte. Nach der Entlassung aus dem Krankenhaus musste er wieder laufen lernen, die Toilette benutzen, ins Bett kommen und wieder aufstehen – alles war harte Arbeit. Nachdem er seinen Job verloren hatte, nur weil er behindert war, verfiel Leo in Depressionen. Er hatte das Gefühl, sein Leben sei vorbei.
Doch dann lud ein Freund Leo zu einem Tauchgang ein. Der erste Tauchgang war „ein Albtraum“. Leo sank auf den Grund und kämpfte mit dem Wasser. Beim zweiten Tauchgang packte ihn sein Freund unter Wasser und schwamm mit Leo, bis er herausfand, sich selbst fortzubewegen. „Dieser Moment hat mein Leben verändert“, sagt Leo. „Nach diesem Erlebnis war ich süchtig nach dem Meer.“
Heute ist Leo Tauchlehrer, Tauchlehrer und technischer Taucher. Außerdem hält er zwei Weltrekorde: den für den tiefsten Tauchgang (125 m) eines Menschen mit Behinderung und den längsten Tauchgang (16 km in 8 Stunden und 16 Minuten) eines Menschen mit Behinderung. Sein nächstes Ziel ist es, den Weltrekord für den tiefsten Höhlentauchgang eines Menschen mit Behinderung aufzustellen.
„Es geht vor allem darum, die starke Botschaft zu vermitteln, dass Menschen mit Behinderungen sich nicht von körperlich gesunden Menschen unterscheiden“, sagt Leo. „Mit dem richtigen Training und der richtigen Ausrüstung können wir Großartiges erreichen.“