Was treibt den Skibergsteiger und Trailrunner Kilian Jornet an? Es geht ihm nicht darum, Rennen zu gewinnen oder Geschwindigkeitsrekorde aufzustellen, obwohl er beides beherrscht. Für ihn dreht sich alles um die Berge.
„Ich bin einfach ein Mensch, der die Berge liebt. Ich verbringe jeden Tag in den Bergen“, sagt Kilian. „Ich liebe sie, weil die Landschaft atemberaubend und voller Herausforderungen ist, aber ich denke, die Berge geben mir auch viel zurück. In den Bergen fühlt man sich wie ein Nichts. Wenn man nichts hat, gibt es alles zu entdecken.“
Diese Leidenschaft stammt aus seiner Kindheit – Kilian wuchs in einer Berghütte in den spanischen Pyrenäen auf, wo sein Vater als Hüttenwirt und Bergführer arbeitete. Schon in jungen Jahren lebte und atmete Kilian das Bergleben. „Mit zwei Jahren bin ich zum ersten Mal fünf Stunden allein in den Bergen gewandert!“, sagt Kilian. Mit drei Jahren bestieg er seinen ersten Dreitausender. „Ich habe meinen Körper schon früh auf lange Distanzen trainiert!“, sagt er.
Es hat sich eindeutig gelohnt. Heute ist Kilian dafür bekannt, nicht nur eine, sondern gleich zwei Bergsportarten zu beherrschen: Skibergsteigen im Winter und Trailrunning im Sommer. Als Trailrunner hat er bewiesen, dass er zu den besten der Welt gehört – er dominierte Ultras und stellte zahlreiche Rekorde auf, vom Ultra Trail du Mont Blanc bis zum Hardrock 100 und Dutzenden von Rennen.
Im Jahr 2012 bezeichnete ihn die Zeitschrift Athletics Weekly als den „weltbesten Läufer“ und er verfügt über einen der höchsten jemals bei einem Athleten gemessenen Vo2-Werte (85–90).
Sobald der Schnee kommt, wechselt Kilian zum Skibergsteigen, wo er seit 2010 vier von fünf Jahren Weltmeister ist. „Skibergsteigen ist hart, weil man schnell sein will. Man muss sich anstrengen, man muss jeden Schritt mit Kraft ausführen“, sagt Kilian.
Aber es ist letztlich die Verlockung der Berge, die Kilian überzeugt, nicht der Wettkampf: „Manchmal geht es durch den Wald, manchmal durch Couloirs. Man kann gehen, wohin man will. Man muss keiner Spur folgen. Man zieht seine eigene Spur. Es ist dieses Gefühl der Freiheit, das man beim Skibergsteigen bekommt.“
Doch Kilian ist mehr als ein rekordverdächtiger Trailrunner und Weltmeister im Skibergsteigen. Mit seinem Projekt „Summits of My Life“, in dessen Rahmen er unter anderem das Matterhorn, den Mont Blanc und den Denali im Schnelldurchgang bestieg, hat er den Begriff des Bergsportlers neu definiert und sich damit in Bereiche vorgewagt, die einst nur Elite-Alpinisten vorbehalten waren.
Was als Nächstes auf den Athleten wartet, ist nie sicher, aber eines ist sicher – es wird irgendwo in den Bergen stattfinden. „Sobald ich nicht mehr gewinne, gehe ich weiter in die Berge“, sagt Kilian. „Ich laufe nicht, um zu gewinnen. Ich betreibe Sport nicht, um mich zu messen. Der Grund, warum ich jeden Tag Ski fahre oder laufe, ist, in den Bergen zu sein.“
