Mitte der 1980er Jahre bot die chinesische Regierung dem italienischen Alpinisten Reinhold Messner die Erlaubnis an, den Berg Kailash zu besteigen. Er lehnte ab.
„Wenn wir diesen Berg bezwingen, dann erobern wir etwas in den Seelen der Menschen“, sagte Messner 2001, als er nach den Besteigungsplänen eines spanischen Teams gefragt wurde. „Ich würde ihnen vorschlagen, etwas Schwierigeres zu besteigen. Der Kailash ist nicht so hoch und nicht so schwer.“
Nach Protesten von Bergsteigern aus aller Welt gaben die spanischen Bergsteiger ihren Plan auf. Die chinesische Regierung verstand die Botschaft und verbot alle weiteren Versuche.
Messner, der ihn zweimal umrundet hat, hat Recht. Mit 6.638 Metern ist der Kailash im Vergleich zu den Giganten des Himalayas ein kleiner Berg. Technisch gesehen gibt es anspruchsvollere Berge zu besteigen.
„Bei Kailash geht es um die Reise und darum, sich für neue Perspektiven zu öffnen.“
Für die Anhänger der vier großen asiatischen Religionen – Buddhismus, Jainismus, Hinduismus und Bön – ist der Kailash das Zentrum des Universums, der Sitz aller spirituellen Kraft, die Sommerresidenz Shivas und die Heimat des Buddha höchster Glückseligkeit. Er ist nichts, was man erobern kann. Er ist ein Symbol der Transzendenz. Ihn zu besteigen, hieße, das zu entweihen, was Millionen heilig ist.
„Für alle Bergsteiger, die die Berge des Himalaya schätzen, empfinden wir eine besondere Verbindung zu den Menschen dort. Für sie ist der Kailash der höchste Berg und das Zentrum aller Religionen“, sagt Suunto-Botschafter Kilian Jornet. „Aus Respekt vor ihnen besteigen wir ihn nicht.“
© Markus Person
Außerdem gehe es bei Abenteuern nicht immer darum, den Gipfel zu erreichen, sagt er. „Der Gipfel des Kailash ist nicht so interessant wie die atemberaubende Reise, die die Pilger dorthin unternehmen“, sagt Jornet. „Beim Kailash geht es um die Reise und darum, sich neuen Perspektiven zu öffnen.“
Einer Tradition aus ferner Vergangenheit zufolge reisen jedes Jahr Tausende von Pilgern zum Kailash, um eine „Kora“ zu absolvieren und 52 Kilometer um seinen Fuß zu laufen. Die Tibeter glauben, dass man sieben Leben braucht, um genügend Verdienste für die Reise dorthin zu sammeln. Manche Pilger werfen sich bei jedem Schritt des Weges nieder und verneigen sich in tiefem Gebet und Hingabe. Jede Kora, so glaubt man, bringt gutes Karma und Segen.
„Dieser Ort hat eine Anziehungskraft, die von Herzen kommt.“
Kailash liegt in einer abgelegenen Gegend Westtibets, nahe der Grenze zwischen Nepal und Indien, etwa 1.200 km von Lhasa, der Verwaltungshauptstadt Tibets, entfernt. Von der Grenze zu Nepal sind es etwa 800 km. Die Fahrt dorthin dauert zwischen zwei und fünf Tagen.
Seit die Region erschlossen wurde und die Kunde und Bilder des unglaublichen pyramidenförmigen Berges die Runde machten, reisten Abenteurer, Wanderer, spirituelle Suchende und Anhänger der verschiedensten Glaubensrichtungen aus allen Teilen der Welt dorthin. Manche kehren immer wieder zurück.
Markus Person zum Beispiel hat den heiligen Berg zwanzig Mal umrundet. Er war seit zwei Jahren nicht mehr dort und sagt, er verstehe jetzt, was Heimweh wirklich bedeutet.
„Der Berg Kailash ist einer der glückverheißendsten und kraftvollsten Orte, an denen man sein kann“, sagt Person. „Aber ich kann Ihnen nicht sagen, warum. Ich bin weder Buddhist noch Hindu, aber dieser Ort zieht mich von Herzen an.“
© Markus Person
Person wuchs in einem kleinen Dorf in den Bergen des Schwarzwalds in Deutschland auf. Das Wandern durch die Hügel und Wälder war schon immer ein geschätzter Teil seines Lebens.
Im Jahr 2000 war er Geschäftsführer eines IT-Unternehmens, verdiente gut und war weltberühmt. Doch etwas anderes rief ihn – eine starke Reiselust. Jährliche Trekking-Urlaube in Asien reichten nicht aus, um diese zu stillen. Auch ein dreimonatiges Sabbatical reichte nicht aus. Nach zwei Jahren konnte er dem Ruf nicht länger widerstehen.
Er und seine Frau kündigten 2002 ihre Jobs, lagerten den Inhalt ihrer Wohnung ein und kauften One-Way-Tickets nach Tibet.
„Es war eine sehr tiefe Sehnsucht, die ich in mir trug.“
„Davon habe ich immer geträumt“, sagt Person. „Einfach den Rucksack packen und ohne festes Ziel und begrenztes Zeitfenster verreisen. Es war eine tiefe Sehnsucht, die ich in mir trug.“
Erst auf Reisen erfuhren er und seine Frau vom Kailash. Sie trafen in Lhasa Leute, die auch dorthin wollten und ließen sich davon überzeugen, einen „Abstecher“ daraus zu machen.
„Ich hatte keine Ahnung, worum es ging, bis ich das erste Mal um den Berg herumging“, sagt er. „Wie viel Glück ich hatte, wurde mir erst danach klar.“
© Markus Person
„Die Kora öffnet Ihre Wahrnehmung, verändert Ihre Sichtweise und Wertschätzung des Lebens.“
Nach dem Kailash setzte Person seine Abenteuer fort und erhielt schließlich dank seiner Reise- und Trekkingerfahrung einen Job als Reiseleiter. 2005 lernte er den Betreiber von Snow Jewel kennen, einem Unternehmen, das Touren zum Kailash und zu anderen Zielen in Tibet anbietet. Die beiden freundeten sich an, und Person begann, Trekkingtouren zum Kailash zu leiten. Seitdem hat er 20 Koras bestiegen, 12 davon als Reiseleiter.
„Kailash ist wie ein Guru. Jedes Mal, wenn man dorthin geht, lernt man eine neue Lektion.“
Einerseits ist die 52 Kilometer lange Wanderung um den Berg einfach. Viele schaffen sie an einem Tag. Manche joggen um ihn herum. Andererseits ist sie jedoch alles andere als einfach. Die Höhe von 5000 Metern kann Kopfschmerzen und Übelkeit verursachen. Die raue Umgebung, die kalten Temperaturen und das Schlafen in Zelten mit Fremden können ihren Tribut fordern.
„Manche denken, es wäre keine große Sache und kommen überheblich an, aber dann geraten sie aufgrund ihrer Ängste in eine emotionale Schleife, und manche kehren oft aus albernen Gründen um, die nur in ihren Köpfen existierten“, sagt Person. „Wenn kein Platz für Demut ist, zeigt dir der Berg, wer der Boss ist.“
Foto von Eva [1], über Wikimedia Commons
„Kailash ist wie ein Guru. Jedes Mal, wenn Sie dorthin gehen, lernen Sie eine weitere Lektion und ein weiteres Hindernis wird aus dem Weg geräumt, um Ihre innere Wahrheit zu finden.“
Jemand hat miterlebt, wie ein chinesisches Mädchen mit einer Lunge eine Kora absolvierte, nachdem die Ärzte ihr gesagt hatten, es würde sie töten. Er hat Hausfrauen ohne jegliche Erfahrung mit der Natur gesehen, die es taten, weil sie ein starkes, unerklärliches Verlangen danach hatten. Er hat auch erwachsene Männer gesehen, die zusammenbrachen und weinten. Sie alle hatten eines gemeinsam: Sie hatten einen wichtigen Wendepunkt in ihrem Leben erreicht, und in diesem Moment rief Kailash sie auf mysteriöse Weise.
„Der Berg übt eine tiefe Faszination aus, und man weiß nicht, warum. Man spürt es einfach und weiß es im Herzen“, sagt Person. „In uns steckt eine treibende Kraft, die wir entweder unterdrücken oder der wir folgen können.“
„Wer zum Kailash geht, kehrt nie wieder als derselbe zurück.“
