Die Triathletin und Medizinstudentin Åsa Lundström ist der lebende Beweis dafür, dass es nie zu spät ist, eine neue Sportart auf ein Eliteniveau zu bringen.
Eine Profisportlerin zu werden, war das Letzte, was Åsa Lundström erwartet hatte. Ärztin, ja. Profi-Triathletin, auf keinen Fall.
© Petri Kovalainen
Aufgewachsen auf dem Land in Schweden, hielt sie es beim ersten Kontakt mit Triathlon für verrückt. Ein Gymnasiallehrer stellte den Sport der Klasse vor. Alle Schüler schüttelten ungläubig den Kopf. Aber warum, fragten sie.
Die junge Åsa versuchte sich auch im Schwimmen auf der Highschool, verlor aber die Geduld und gab auf. Ihr Hauptsport war Fußball. Da ihr die Fußtechnik fehlte, war es ihre Mission, über das ganze Feld zu rennen, die Gegner zu jagen und zu zermürben.
Die 30-jährige Medizinstudentin ist inzwischen zweifache Ironman-Siegerin, schwedische Langstreckenmeisterin, dänische Sprint- und Bilbao-Triathlon-Meisterin. Eine bemerkenswerte Wende, wenn man bedenkt, dass Åsa vor sechs Jahren ihren ersten Triathlon absolvierte. Wie kam es dazu?
Nach dem Abitur reiste sie ins Ausland und nahm einen Job als Sportlehrerin an. Dort lernte sie Menschen kennen, die alle möglichen Ausdauersportarten ausübten.
„Ich habe festgestellt, dass mir die langen Einheiten und das Unterrichten mehrerer Kurse hintereinander gefallen und ich dadurch den echten Ausdauer-Kick bekommen habe“, sagt sie. „Da wurde mir klar, dass mir der Zeitaspekt des Ausdauersports wirklich Spaß macht.“
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Ein paar Jahre später begann sie ihr Medizinstudium in Dänemark und lernte dort ihren heutigen langjährigen Freund kennen, einen ehemaligen Triathleten der schwedischen Juniorenmannschaft. Mit etwas Überredungskunst überzeugte er die skeptische Åsa, mit ihm im örtlichen Schwimmbad zu trainieren. Er half ihr, ihre ersten 25 Runden zu schwimmen, und weniger als ein Jahr später bestritt sie ihren ersten Triathlon und belegte den 18. Platz. Nachdem sie im darauffolgenden Jahr bei einem Triathlon über die volle Distanz den vierten Platz belegt hatte, war sie begeistert.
„Als ich in einem lokalen Triathlonverein anfing, entwickelte ich mich schnell weiter und bekam viele Tipps von meinen Vereinskameraden“, sagt sie. „Meine eigenen Fortschritte zu sehen, machte mich neugierig, wie weit ich noch kommen könnte. Als ich mich verbesserte und gute Rennergebnisse erzielte, begann ich darüber nachzudenken, ob ich vielleicht auf professionellem Niveau antreten könnte.“ 
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Fünf Jahre später hat Åsa ihre Karriere als professionelle Triathletin ihrem Medizinstudium vorgezogen. Im Winter lebt und trainiert die Suunto-Botschafterin auf den Kanarischen Inseln und kehrt in den wärmeren Monaten nach Skandinavien zurück. Sie hat in kurzer Zeit viel erreicht.
„Wenn es herausfordernd oder etwas härter wird, finde ich es interessanter“, sagt sie. „Jeder möchte unter perfekten Bedingungen trainieren oder Rennen fahren, aber wenn es eine größere Herausforderung gibt, bin ich noch gespannter.“
