Seine Dämonen besiegen: Die Reise eines Profi-Triathleten zur Balance

Der kanadische Triathlet Cody Beals gewann kürzlich zwei Ironman-Rennen über die volle Distanz, den ersten und zweiten seiner Karriere. Will er mehr? Sicher. Aber nur, wenn es ihm passt.

Der 28-jährige Cody Beals tut gerade das, was ihm am schwersten fällt: nichts. Der kanadische Triathlet aus Guelph, Ontario, entspannt im Urlaub am Meer und erholt sich von seiner besten Profisaison.

Im August ging er beim Ironman Mont Tremblant an den Start, seinem ersten Rennen über die volle Distanz. Er gewann mit Bravour und stellte dabei den Rad- und Streckenrekord auf. Sechs Wochen später nahm er am Ironman Chattanooga teil und gewann auch diesen. In diesem Jahr hat er drei 70.3 Ironman-Rennen gewonnen.

Fans und Anhänger drängten Beals, das Eisen zu schmieden, solange es heiß ist, und diesen Herbst einen weiteren Ironman über die volle Distanz zu gewinnen. Früher hätte er es vielleicht versucht. Doch jetzt weiß er es besser und sagt, er habe keine Eile.

„Ich werde nicht gierig“, sagt er. „Es war eine tolle Saison, ich habe fünf Rennen gewonnen. Jetzt ist es Zeit für eine Pause. Tatsächlich schlafe ich immer noch kaum fünf Stunden pro Nacht, bin immer noch nervös und erschöpft. Also ist es Zeit, Schluss zu machen. Zwei Rennen in sechs Wochen sind echt anstrengend.“

© Bliiq

Beals ist ein großer Anhänger von Ausgeglichenheit und Selbstliebe – beides Dinge, die er auf die harte Tour lernen musste. Während seiner Studienzeit besaß er weder das eine noch das andere.

Als er 2008 die High School abschloss, war er Klassenbester und ein Bezirks-All-Star im Crosslauf. Er begann sein Studium mit hohen Ansprüchen. Und, problematisch, mit den unmöglich hohen Ansprüchen eines Perfektionisten.

Er war der Beste seines Physik-Jahrgangs an der Queen's University, doch er ist nicht stolz auf seine akademischen Leistungen, weil sie ihn sehr belastet haben.

„Ich habe mit einer völlig zwanghaften Mentalität gelernt“, sagt Beals. „Es war kein lohnender Kompromiss, weil ich kein Gleichgewicht hatte. Ich war ein Einsiedler, der trainierte und lernte. Ich habe mich selbst fertiggemacht.“

Er hörte auch auf, sich mit Frauen zu verabreden, konnte kein Interesse mehr vortäuschen, war aber noch nicht bereit, seine sexuelle Orientierung als Schwuler zu akzeptieren. Sein Sozialleben verschwand, und er suchte den kalten Trost der Isolation. Angstzustände befielen ihn körperlich und geistig, gefolgt von Essstörungen, niedrigem Testosteronspiegel und Schlaflosigkeit. Seine Reaktion darauf? Noch härter lernen und trainieren.

„Ich habe das Training als Selbstmedikation missbraucht“, sagt er. „Und das führte zu Übertraining, denn wie bei jeder Droge gibt es einen Dosis-Wirkungs-Effekt; ein bisschen Training entspannt, aber zu viel ist schädlich.“

© Cody Beals

So kämpfte er sich vier Jahre lang durch die Universität. Nach seinem Abschluss, völlig erschöpft und gebrechlich, wurde ihm klar, dass sich etwas ändern musste.

Noch während seines Studiums beschloss Beals, sein Leben als Sportler transparent zu machen. Er teilte Trainingsdaten auf seinem Blog und schrieb über seine Kämpfe, Misserfolge, Ambitionen und Strategien. Er legte sein Leben offen und offen dar. Seine Geschichte erregte die Aufmerksamkeit einer Person, die ihm später entscheidend dabei half, sein Leben zu verändern.

„Als mir klar wurde, dass ich ein kompletter Idiot war, hörte ich mit dem Selbstcoaching auf und engagierte einen Weltklasse-Coach“, sagt Beals. Es war nicht wirklich eine Entscheidung, die ich getroffen hatte; David Tilbury-Davis, ein britischer Coach, musste mich aggressiv umwerben, um mich davon zu überzeugen, dass er mir helfen konnte. Mit etwas Beklommenheit übergab ich ihm die Zügel.“

Es war eine seiner besten Entscheidungen. Mit Tilbury-Davis' Beratung begann er, sein Gleichgewicht zu finden. Er überwand seine Essstörung, fand wieder zu einem guten Schlafrhythmus und hörte mit dem Übertraining auf. Vor Kurzem outete er sich als schwul, was ihm als Spitzensportler nicht leichtfällt, wie er sagt.

Jetzt, da sein Leben im Gleichgewicht ist, tickt Beals anders. Statt ergebnisbesessen zu sein und einem illusorischen Bild der Perfektion nachzujagen, genießt er den Prozess selbst.

„Was ich an diesem Sport und dem Lebensstil eines Profis liebe, ist mein Alltag“, sagt er. „Ich bin besessen davon, jeden Tag Spaß zu haben und nicht meine ganze Hoffnung auf irgendeinen hypothetischen Erfolg in der Zukunft zu setzen, wie zum Beispiel den Weltmeistertitel oder so etwas.“

Deshalb wird er sich in Zukunft mit der Teilnahme an Ironmans über die volle Distanz Zeit lassen. Obwohl ihm das Training und der taktische Aspekt der 70.3-Rennen mehr Spaß machen, sagt Beals, dass er den Rest seiner Karriere auf Rennen über die volle Distanz aufbauen wird. Nur mit viel Respekt für den Sport und unter Berücksichtigung der Balance.

Ich werde an allen meinen Ironman-A-Rennen teilnehmen. Wenn ich an der Startlinie eines Ironmans stehe, dann nur, weil ich gewinnen will. Es werden nur ein paar pro Jahr sein, und ich werde viele 70.3-Rennen bestreiten.