Natürlich hatten sie ihre Mountainbikes dabei. Aber da das Gelände so rau ist, dass es kaum zu Fuß oder gar mit dem Fahrrad befahrbar ist, stellt sich die Frage, wie man dieses verrückte Abenteuer nennen soll.

Die zusammengewürfelte Gruppe von Reitfreunden, bestehend aus Kevin Landry , JF Newton , Margus Riga , Kenny Smith und Peter Wojnar , bricht auf zu einem Freeride-Abenteuer tief in die wilde und zerklüftete Chilcotin-Bergkette in British Columbia, auf der Suche nach neuen Freeride-Strecken.

Das Wort Expedition trifft es besser als Abenteuer, und „Herausforderung“ wird ihm nicht wirklich gerecht. Sehen Sie sich das Video unten an und lesen Sie den Bericht des Filmteams. Vielleicht finden Sie dann eine passende Definition dafür.

Eines ist sicher: Hardcore!

Bisher … haben wir es so weit geschafft

„Kein Mitleid mit dem Teufel; das sollte man im Hinterkopf behalten. Kauf dir das Ticket, mach die Fahrt … und wenn es gelegentlich etwas heftiger wird als gedacht, nun ja … dann schreib es vielleicht auf erzwungene Bewusstseinserweiterung: Einschalten, ausflippen, sich verprügeln lassen.“
– Hunter S. Thompson , Angst und Schrecken in Las Vegas

Niut Valley // North Chilcotins // British Columbia, Kanada
Breite/Länge = 51,5900° N, 124,6917° W
Tag 4 von 8
10:90 Verhältnis Radfahren zu Wandern [bisher…]

„Da drüben hätten genauso gut verdammte Kühe grasen können, und es war der härteste Scheiß überhaupt“, sagt Kenny und blickt auf das verworrene Gelände zurück, das wir in den letzten beiden Tagen durchquert, überquert und umrundet hatten.

Er hatte vollkommen recht, verglichen mit dem verworrenen Durcheinander aus Granit, Schuttfeldern und uralten Gletschern, das vor uns lag; wo wir herkamen, sah es tatsächlich wie eine idyllische Weide aus, auf der Kühe glücklich grasen konnten – und es war wirklich der härteste Scheiß überhaupt. Wir waren weniger als 10 % der Zeit mit dem Rad unterwegs und haben die restlichen 90 % geschoben oder getragen … ein toller Radausflug.

Dies war zwar nicht unser „erstes Rodeo“, wie man so schön sagt, aber beim Blick ins „Venusfliegenfalle“-Tal dachten wir zum ersten Mal darüber nach, unsere Route zu ändern, weil das Gelände zu komplex war. Vielleicht werden wir klüger, aber realistisch gesehen werden wir mit zunehmendem Alter einfach nur sanfter. Der stetig sinkende Luftdruck und einige „Sturmwarnungen“ unserer Suunto 9-Uhren halfen uns, unsere Entscheidung zu rechtfertigen und gleichzeitig ein wenig unseres kollektiven Egos zu bewahren.

„An einem sonnigen Tag unten in der Fliegenfalle festzustecken, wäre niederschmetternd. Und wenn dann noch 20 Zentimeter Schnee dazukommen, könnten wir immer noch dort sein.“

Die Route, die Kapitän Kenny bequem von seinem Büro in Campbell River, BC, plante, würde sich über acht Tage rund 200 Kilometer durch das Niut Valley schlängeln, einen abgelegenen nördlichen Teil der berüchtigten Chilcotins. Das Niut Valley liegt dort, wo die Küstenkette auf das Chilcotin-Plateau trifft. Im Gegensatz zu den Chilcotins gibt es dort jedoch kein Wegenetz, und selbst die unerschrockensten Wanderer, geschweige denn Mountainbiker, sind hier selten anzutreffen. Ich sage nicht, dass wir die Ersten waren, aber ich wette, wir werden die Letzten [Mountainbiker] in dieser Zone sein.

Seit 2016/2017 verfeinert unsere kleine, zusammengewürfelte Truppe diesen Stil, den unser Freund Brice Minnigh umgangssprachlich „Freeride Bikepacking“ nennt. Eine seltsame Chimäre aus Big Mountain MTB-Fahren, Skitouren, Durchwandern, Bikepacking und Bergsteigen. Die Route verläuft in der Regel von Punkt zu Punkt, wobei versucht wird, befahrbare Bergrücken und Rinnen zu verbinden und gleichzeitig die Fahrten im Talboden, wo man sich mit kräftezehrendem Buschwerk herumschlagen muss, zu minimieren.

Das bringt uns zurück zum Sirenengesang der Venusfliegenfalle, den wir immer leichter ignorieren konnten, je stärker der Regen vor unseren Unterkünften wurde. Umzukehren war keine Option, es war schon einmal schwer genug und würde mit eingezogenem Schwanz nur noch schwerer werden. Es wurde klar, dass unsere einzige Möglichkeit darin bestand, über den Pass am Ende des Tals zu gehen, in dem wir gerade campierten, und zu versuchen, wieder auf unsere ursprüngliche Route zu gelangen.

Luftlinie betrachtet war dies eine Abkürzung, die aber ihre ganz eigenen Herausforderungen bot. Konkret ging es um einen Gletscher, der in ein instabiles Geröllfeld mündete, das unmittelbar zu einigen Kletterstellen im fünften Schwierigkeitsgrad führte. Eine Hand musste das Rad auf dem Rucksack balancieren, die andere immer am Fels. Oben angekommen, wurden wir von seitlichem Regen und einem frischen, schneidenden Wind begrüßt, der nicht mehr durch die Leeseite geschützt war. Zumindest war das der einfache Weg, dachte ich.

Im einfachsten Fall funktionieren Bergtouren entweder oder nicht – im Grunde ist es eine Binärtheorie. Obwohl wir es noch nicht wussten – wir vier zitterten noch in Frasers Zelt auf dem Bergkamm –, sollte diese Tour bald klappen. Direkt vor dem Zelt erwartete uns eine phänomenale Abfahrt in ein Tal, das von unzähligen Rinnen gesäumt war, die nur darauf warteten, befahren zu werden. Ich will euch nicht mit den Details langweilen, aber wir schlugen unser Basislager für zwei Tage auf und hakten methodisch jeden Punkt von rechts nach links ab. Das Wetter war herrlich, der Boden klebrig, wir gingen sogar ein paar Mal im See neben unserem Lager schwimmen. Natürlich landeten die Geschichten am Lagerfeuer immer wieder bei der Venusfliegenfalle.

Zugegeben, damals wussten wir noch nicht, dass der gemütliche 15-km-„Trail“ zurück zu den Trucks in Wirklichkeit ein 25 km langes, überwuchertes Chaos aus Schmerz und Frustration war. Das Buschwerk war so dicht, dass wir die Pedale abnehmen mussten, um durchzukommen.

Alle Bilder © Margus Riga